Bartolomeu de Gusmão, “o padre voador” cientista e inventor nascido na capitania de São Vicente, Santos, no Brasil português. Educado pelos Jesuítas, ficou famoso na corte de Dom João V por ter inventado o primeiro aeróstato operacional, a que chamou de "passarola". Fez perante a corte portuguesa cinco experiências com balões de pequenas e médias dimensões construídos por ele. Cinco testemunhas registaram essas experiências: o cardeal italiano Miquelângelo Conti, eleito papa em 1721 sob o nome de Inocêncio XIII, os escritores Francisco Leitão Ferreira e José Soares da Silva, nomeados membros da Academia Real de História Portuguesa em 1720, o diplomata José da Cunha Brochado e o cronista Salvador António Ferreira, portugueses. O invento, divulgado por meia Europa em estampas fantasiosas que, em geral, o retratavam como uma barca com formato de pássaro, ficou conhecido como “Passarola”. Gusmão faleceu aos 38 anos de idade em Toledo, Espanha. Era irmão do famoso diplomata Alexandre de Gusmão.
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